Reacondicionados: cuándo la etiqueta “como nuevo” es verdad

Comprar reacondicionado es la forma más sencilla de gastar bastante menos en electrónica sin conformarte con un aparato peor. También es la forma más sencilla de comprar un problema, porque la palabra "reacondicionado" no la define nadie. Describe un proceso, y ese proceso va desde una línea completa de inspección del fabricante hasta un vendedor que cargó la batería, hizo un restablecimiento de fábrica y le sacó buenas fotos.

Las letras de los grados son lo más parecido a un vocabulario común. Entender qué prometen —y qué no prometen deliberadamente— es casi todo lo que separa una buena compra de reacondicionado de una mala.

Qué significan de verdad los grados

La mayoría de vendedores usa letras (A/B/C) o palabras (Excelente/Bueno/Aceptable). Describen primero el estado estético y después el estado funcional, que es el origen de casi todas las decepciones, porque el comprador los lee al revés.

Hay dos cosas que esta tabla no puede contarte. La primera: ninguna autoridad hace cumplir estas definiciones; un grado A de un vendedor cuidadoso y un grado A de uno descuidado son productos distintos con la misma etiqueta. La segunda: la clasificación casi nunca cubre el desgaste interno. Un móvil de grado A puede tener una batería muy castigada y un chasis impecable, porque el grado se otorgó mirándolo por fuera.

Los tres tipos de vendedor

Quién reacondicionó el aparato importa más que la letra que le pusieron.

Certificado por el fabricante

Apple Certified Refurbished, Samsung Certified Re-Newed, Dell Outlet y equivalentes. Las unidades se inspeccionan según los criterios del propio fabricante, las piezas consumibles como las baterías se sustituyen a menudo por completo y la garantía suele igualar a la de un aparato nuevo. Pagas más que el anuncio más barato que encuentres. Para quien no quiera convertirse en experto, este es el nivel que hay que comprar.

Reacondicionadores especializados

Empresas independientes que clasifican en volumen y publican sus estándares. La calidad suele ser constante, los precios quedan por debajo de los programas del fabricante y las garantías van de varios meses a un año. Lo que de verdad compras son las definiciones de grado publicadas y la política de devoluciones: lee las dos.

Vendedores de mercado abierto

Un particular o un pequeño comerciante que anuncia en un mercado generalista. Aquí los precios son los más bajos y la variabilidad, la más alta. "Reacondicionado" puede significar una reparación de verdad o un simple borrado. Este nivel está bien si sabes qué inspeccionar y la protección al comprador de la plataforma es sólida. Es mal sitio para comprar algo que no puedas probar enseguida.

El único dato que hay que comprobar

Si el aparato lleva batería, pide su porcentaje de salud antes de comprar y toma una negativa o una respuesta vaga como una respuesta en sí misma. Un aparato con un estado estético impecable y una batería por debajo del 80 % es un aparato que pagarás por reparar antes de un año, lo que suele borrar el ahorro que hacía atractivo el reacondicionado.

Por debajo del 80 %, tanto iOS como Android limitan el rendimiento máximo para evitar apagones repentinos, así que el móvil además irá más lento de lo que sugieren sus especificaciones. Nuestra guía sobre cuándo hay que cambiar de móvil de verdad explica por qué existe ese umbral y cómo leer tú mismo la cifra.

Añade mentalmente el precio de una batería nueva a cualquier compra de grado B o C. Si el anuncio más la batería cuestan más que una unidad certificada, la certificada era la barata desde el principio.

Qué merece la pena comprar reacondicionado y qué no

Buenos candidatos. Portátiles y sobremesas, donde los componentes son sustituibles y el desgaste es fácil de inspeccionar. Monitores y televisores, que no tienen consumibles y o funcionan o no. Móviles y tabletas de programas certificados. Periféricos con cable —teclados, ratones, bases— donde lo reacondicionado apenas se diferencia de lo nuevo.

Malos candidatos. Todo aquello cuyo valor se concentra en un consumible: los auriculares inalámbricos, cuyas baterías diminutas se degradan más rápido y no suelen poder sustituirse; los robots aspiradores y las herramientas sin cable con baterías propietarias; y cualquier aparato en el que una batería de repuesto cueste una parte importante del precio de compra.

Señales de alarma en un anuncio

• Fotos de catálogo. Quien tiene la unidad en la mano puede fotografiar la unidad que tiene en la mano.
• Sin grado indicado, o con un grado inventado por el vendedor. "Grado A+" es marketing, no un estándar.
• Sin garantía y sin devoluciones. Una de las dos cosas es un riesgo; ninguna de las dos es una apuesta.
• Salud de la batería no indicada y sin respuesta cuando se pregunta.
• Un precio muy por debajo de todos los demás anuncios del mismo modelo. Las explicaciones habituales son un aparato bloqueado, una batería hinchada o una pieza a punto de fallar.
• Aparatos bloqueados por operador o con Activation Lock. Un iPhone todavía ligado a la cuenta de Apple de otra persona es inservible y tú no puedes arreglarlo.

Tus primeros treinta minutos con el aparato

Haz todo esto dentro del plazo de devolución, no después.

1. Lee tú mismo la cifra de salud de la batería. No te fíes del anuncio.
2. Confirma que el aparato no está bloqueado por operador ni con Activation Lock.
3. Comprueba el número de serie en el buscador de garantía del fabricante, que además te dirá la fecha de venta original y, por tanto, cuánto periodo de soporte le queda.
4. Haz una prueba de color a pantalla completa para detectar píxeles muertos, imagen quemada y zonas táctiles muertas.
5. Prueba todos los puertos, las dos cámaras, todos los altavoces y los dos micrófonos. Haz una llamada de verdad.
6. Carga al 100 % y gástalo a lo largo de un día normal. Si se apaga de golpe por encima del 20 %, devuélvelo.
7. En un portátil, mira el número de ciclos e inspecciona la parte inferior en busca de abombamientos: una batería hinchada que empuja el panel táctil es una devolución inmediata.

Bien hecho, lo reacondicionado no es una renuncia: es el mismo hardware, un ciclo de producto por detrás, a un precio bastante más bajo. El error no está en comprar usado. Está en comprar usado sin hacer las dos preguntas —quién lo reacondicionó y cuál es la salud de la batería— que la letra del grado nunca iba a responder.